Seperti disiplin olah raga lainnya, bola basket mempunyai bahasanya sendiri. Halaman ini akan menjadi kamus bola basket, mencoba mendefinisikan istilah-istilah dalam bola basket. Jika seseorang mempunyai satu istilah baru yang ingin ditambahkan dalam daftar ini, silakan kirim email.
Pertama, perhatikan diagram "half-court" di bawah ini untuk mendefinisikan area pada lapangan basket. Area "paint" adalah area yang dibatasi oleh jalur free-throw, garis, baseline, dan garis free throw. Jika kaki seorang pemain offensive berada di area tersebut selama 3 detik atau lebih, maka dia akan dikenai pelanggaran 3-second. Sementara itu, tidak ada batasan waktu untuk pemain defensive berada dalam area paint.

Gambar 1 Diagram half-court
Area "free throw" (dikenal juga dengan "charity stripe") adalah garis di mana seorang pemain harus berdiri di belakangnya ketika melakukan shooting free-throw.
Area "low post" adalah area didekat "block" pada kedua area paint.
Area "point" berada di depan, dan "wing" berada di kedua sisinya. Area "top of the key" berada di atas lingkaran free-throw. Area "short corner" berada di antara corner lapangan dan ring basket.
Garis "10 second" atau garis "half-court" adalah garis yang berada di tengah-tengah lapangan. Garis tersebut membagi "full-court" (keseluruhan area permainan) menjadi dua half-court. Istilah "fore-court" adalah half court dengan ring basket kita, sedangkan "back-court" adalah half-court dengan ring basket lawan. Sekali sebuah tim mendapatkan penguasan bola, tim tersebut mempunyai waktu 10 detik untuk membuat bola melewati garis half-court menuju ke fore-court. Sekali melewati garis ini (bola dan kedua kaki), tim tersebut tidak boleh melakukan passing, dribbling bola, atau melangkah kembali melintasi garis tersebut (ketika mengusai bola). Jika hal itu terjadi maka akan dikenai pelanggaran "over and back". Tetapi pemain offensive dapat memperoleh bola tanpa hukuman jika bola dipantulkan oleh pemain defensive.
Penomoran pemain dan istilah-istilah offensivePada sistem lama, nomor tidak digunakan. Biasanya pelatih mempunyai dua "guard" yang bermain di daerah "perimeter". Pemain "center" biasanya bermain di sekitar area high post, dan dua "forward" bermain di area short corner sampai corner, yang juga kadang diperluas sampai area wing.
Sekarang, kebanyakan pelatih memakai sistem penomoran, sebagaimana sistem lama tidak sering diterapkan lagi, dengan pemain-pemain memainkan berbagai formasi offensive. Menggunakan sistem penomoran memudahkan pelatih dan pemain memahami strategi dan mengetahui peran mereka. Setiap pelatih mempunyai sistem penomoran mereka masing-masing. Di bawah ini adalah contoh sistem penomoran yang sering digunakan, yang sangat mudah dipelajari oleh para pemain muda. Diagram di bawah menunjukkan set formasi "3-2".
Gambar 2 Formasi 3-2
Pemain "point guard" adalah O1. Pemain wing kanan adalah O2, dan pemain wing kiri adalah O3. Pemain low post kanan adalah O4, dan pemain low post kiri adalah O5. Pemain O2 biasanya adalah "shooting guard", O3 adalah "small forward", O4 adalah "power forward", dan O5 adalah "center". Sistem ini sangat mudah dipelajari oleh pemain muda jika mereka diberitahu bahwa angka genap (2 dan 4) berada pada sisi kanan, dan angka ganjil (3 dan 5) berada pada sisi kiri.
"Pick and roll" adalah situasi di mana seorang pemain offensive melakukan "screen" (atau "pick") pada pemain defensive temannya, setelah itu, pemain yang melakukan screen bergerak, atau disebut dengan "roll", menuju ke arah ring basket atau ruang yang tidak terjaga untuk menerima passing.
"Reverse the ball" berarti secara cepat memindahkan bola, dengan passing, dari sisi yang berlawanan pada fore-court, baik dengan menggunakan passing yang cepat atau dengan "skip pass" (passing secara langsung melintasi lapangan, yang berarti "skipping" satu atau lebih pemain offensive). Reverse the ball secara cepat dapat digunakan untuk melakukan "over-shift" suatu zone defense. Dengan memindahkan beberapa pemain offensive ke salah satu sisi lapangan (jika lawan menggunakan zone defense), maka kita sedang melakukan "over-load" pada zone defense tersebut.
"Out-of-bound play" adalah istilah yang digunakan untuk menciptakan peluang menciptakan poin ketika bola dalam situasi "in-bound" (baik dari bawah ring basket atau di sepanjang sideline).
Istilah-istilah defensive"Man-to-man defense" adalah cara melakukan defense di mana masing-masing pemain defensive ditugaskan untuk menjaga pemain lawan tertentu. Seorang pemain defensive dapat melakukan "switch" pemain yang dijaganya dengan temannya jika pemain tersebut sedang dalam situasi screen. Pemain defensive man-to-man harus memahami arti "on-ball" (menjaga pemain yang sedang menguasai bola), "deny" (mencegah pemain yang sedang dijaga memperoleh bola), dan "help-side" (melonggarkan penjagaan untuk membantu teman dalam mencegah "penetration" ke dalam oleh lawan). Istilah "close-out" adalah sebuah metode di mana seorang pemain defensive secara cepat melakukan slide mengarah ke pemain offensive yang sedang menguasai bola atau akan menerima bola.
"Trap" adalah situasi di mana dua pemain defensive melakukan "double-team" pada pemain yang menguasai bola, mencoba untuk memaksa situasi "turn-over" atau "jump-ball".
"Box-out" adalah gerakan yang setiap pemain harus lakukan ketika seorang pemain offensive melakukan shooting. Gerakan ini dilakukan dengan menahan pemain yang sedang dijaga jauh dari ring basket dan mencegah pemain offensive mendapatkan "inside position" untuk melakukan rebound.
"Transition" adalah proses perubahan dari defense ke offense, atau sebaliknya. Strategi "transition offense" dapat diterapkan dengan "fast break" atau "secondary break" di mana tim yang melakukan offensive secara cepat memindahkan bola ke area half-court lawan untuk memperoleh peluang melakukan lay-up dengan mudah. "Transition defense" dilakukan dengan kembali ke area half-court kita secepat mungkin atau menerapkan "full-court press" yang dapat dilakukan dengan man-to-man, atau "zone press". Untuk melawan strategi defense full-court press, tim offense sering kali menerapkan strategi "press-breaker".